John Thornton é um homem destemido que busca mais do que ouro; ele quer fazer o que é certo. Thornton trabalha para os Correios dos EUA e é a única pessoa ousada e inteligente o suficiente para descobrir como percorrer os perigosos 965 quilômetros (600 milhas) de Skagway a Dawson, no Alasca, durante o inverno rigoroso. Seu incrível cão Buck está ao seu lado e é parte fundamental de sua sobrevivência.