Evidências circunstanciais sugerem que um primeiro-sargento de um regimento de cavalaria negra estuprou e assassinou uma jovem branca e, em seguida, matou seu comandante. Quando ele piora ainda mais o caso ao desertar, um velho amigo tenente é enviado para resgatá-lo — e também se vê reprimindo uma revolta apache. O tenente então se voluntaria para defender o sargento no tribunal, onde a história completa começa a emergir lentamente.